Discord at the Symphony: Losing a Star, San Francisco Weighs Its Future

За една нощ в симфонията имаше много напрежение във въздуха.

Когато посетителите на концерта се регистрираха в Davies Symphony Hall по-рано този месец, те бяха посрещнати от играчи от Симфоничния оркестър на Сан Франциско, които раздаваха яркожълти листовки, обвиняващи ръководството, че няма „ясна артистична визия“. След това, малко преди началото на представлението, от един от балконите отекна вик, увещаващ хората „Действайте!“

Това беше първият концерт на диригента Еса-Пека Салонен в залата от март, когато той смая света на класическата музика, като обяви, че ще се оттегли от поста музикален директор на оркестъра на фона на спор с ръководството за бюджетни съкращения. Програмата за вечерта беше точно нещото, което той беше обещал, когато беше нает с мандат да преосмисли концертното изживяване: очарователната „Mother Goose“ на Равел, оживена от танцьори от балета LINES на Алонзо Кинг, и след това кошмарната „Erwartung“ на Шьонберг, поставена от режисьора Питър Селърс.

Решението му да напусне, след като договорът му изтече през следващата година, разстрои феновете – „Кой е той и какво носи не може да бъде повторено, ” Марк Маласпина, член на публиката, оплака се, когато влезе в залата – и остави някои загрижени за бъдещето на 113-годишната Симфония на Сан Франциско.

„An оркестърът, който беше в много добра форма, сега е в криза“, каза Питър Пастрайх, дългогодишен администратор по изкуствата, който ръководи Симфоничния оркестър на Сан Франциско от 1978 до 1999 г. „Сърцераздирателно е да се гледа.“

основният източник на доходи за повечето оркестри, ставаше все по-трудно достъпно.

Когато Сан Франциско разтовари Salonen, това беше приветствано като преврат.

Оркестърът се радваше на репутация на музикант и иноватор и имаше сравнително голям дар. Но също така имаше дефицити, губейки абонати и виждайки как базата на донорите намалява. Салонен – новаторски, харизматичен диригент и композитор от Финландия, който преди това е ръководил Филхармонията на Лос Анджелис – беше смятан за човек, който може да улови въображението на новата публика.

се появи в реклама на Apple.) Салонен пристигна в Сан Франциско с амбициозни планове за насърчаване на нова музика и използване на творческата енергия на Силиконовата долина, привличане на експерти по роботика и, няколко години преди възхода на ChatGPT, изкуствен интелект, за да преосмислят концертното изживяване.

„Най-лошото нещо, което можем да направим на нашата форма на изкуство“, каза той пред The ​​San Francisco Chronicle, когато назначаването му беше обявено през 2018 г., „е да приемем, че всичко ще бъде така завинаги и затова не не трябва да правя нищо.”

партньори, включително композитора Нико Мули и компютърния учен Карол Рейли. И той направи планове да поръча постоянен поток от нова музика.

След това пандемията удари, преди той да започне, проваляйки надеждите за блестящо разпространение. Неговият дебют като музикален директор през есента на 2020 г. беше приглушена афера, която се състоя онлайн, с виртуалната премиера на дигиталната творба на Muhly „Throughline“. Тъй като вирусът се разпространи, оркестърът отмени стотици изпълнения и загуби милиони долари.

Екипът, който примами Салонен в Сан Франциско, си отиде скоро след пристигането му. Сакурако Фишър се оттегли като президент на борда през 2020 г., както беше планирано. Марк С. Хансън, главен изпълнителен директор на оркестъра, внезапно напусна през 2021 г. след сблъсък с музикантите и борда по въпроси, включително програмиране, трудови преговори и темпото на инициативи за разнообразие, според музиканти, членове на борда и хора, които са говорили с Хансън. (Хенсън, който сега ръководи Балтиморския симфоничен оркестър, отказа коментар.)

Нов екип пое управлението и се загрижи за финансите.

Оркестърът се бореше от години с дефицити, свиваща се донорска база, която според ръководителите е намаляла с около 20 процента през последното десетилетие, и упадъка на стария абонаментен модел, при който покровителите купуват за сезон билети всяка година. По-малко от една трета от разходите на оркестъра се покриват от продажбата на билети.

„Честно казано живеем извън възможностите си доста преди пандемията“, Матю Спайви , новият главен изпълнителен директор на Симфоничния оркестър на Сан Франциско, каза в скорошно интервю.

артистичните организации в цялата страна установиха, че са загубили още повече абонати.

одитираният финансов отчет показа излишък от около 6 милиона долара миналата година . Но служители на оркестъра казаха, че тяхното вътрешно счетоводство, което изключва печалбите от инвестиции и извънредните еднократни вноски, показва дефицит от 11 милиона долара, с оперативни разходи от 78,6 милиона долара и оперативни приходи от 67,4 милиона долара.

При липса на съкращения или ново финансиране, администрацията каза, че е на път да има $80 милиона дефицит през следващите пет години.

Spivey каза, че организацията осъзна, че за да оцелее, трябва да се съсредоточи върху намаляването на дефицита и изграждането на приходи.

„Не можем да изградим устойчив бизнес модел, който разчита на непредсказуем, изключителен, -времеви източници на приходи“, каза той.

По-рано тази година ръководителите на оркестъра започнаха да налагат съкращения. Те отмениха планирано европейско турне, ограничиха поръчките за нова музика до не повече от пет на година и се насочиха към намаляване на полупостановъчните продукции, като програмата на Равел и Шьонберг, която Salonen наскоро проведе. Те също така обсъдиха промяна на програмирането, за да привлекат повече аудитория.

унищожи средствата си, за да отговори на оперативните нужди, преди да фалира преди десетилетие. Сан Франциско изтегля 6,45 процента от своя фонд тази година спрямо 5,75 процента през миналия сезон; индустриалният стандарт изисква теглене на около 5 процента.

Spivey казва, че тези стъпки за намаляване на разходите ще помогнат да се осигури бъдещето на оркестъра. „Това са предизвикателства, които можем да преодолеем“, каза той. „Ние наистина вярваме дълбоко в музиката, която създаваме на сцената, и въздействието, което може да има.“

Но Салонен видя как много от експанзивните инициативи се разпадат. Той обяви, че ще напусне, когато петгодишният му договор изтече следващата година. „Реших да не продължа като музикален директор на Симфоничния оркестър на Сан Франциско“, каза той в изявление през март, „защото не споделям същите цели за бъдещето на институцията като Борда на управителите.“ (Той отказа коментар за тази статия.)

Изявлението му, което извади спора наяве, беше необичайно откровено за закопчания свят на класическата музика. Зад кулисите Салонен настояваше оркестърът да направи повече, а не по-малко, за да се опита да изгради връзки с нова публика. Той се беше запалил по идеята да построи две места за представления, проектирани от Франк Гери, на Острова на съкровищата в залива на Сан Франциско. Идеята, която така и не беше обявена, беше отложена.

Драмата идва като надвиснала трудова битка със свирачите на оркестъра. Музикантите от Симфоничния оркестър на Сан Франциско, които са сред най-добре платените в страната, получиха намаление на заплатите си по време на пандемията и се стремят да възстановят заплатите си. Някои обвиняват ръководството, че преувеличава финансовите проблеми на организацията и изгонва Салонен, като отказва да финансира визията му. Други казват, че ръководството трябва да черпи повече от дарението.

„Да загубиш музикален директор с неговия ръст и талант е огромен удар за организацията“, каза Катрин Пейн, пиколист на симфонията от 1996 г., в интервю. „Това е огромен удар за град Сан Франциско.“

И някои играчи се притесняват кой ще бъде следващият им музикален директор. Мелиса Клайнбарт, първа цигуларка, която също раздаваше листовки, каза: „Без турнета и без записи, ще бъде почти невъзможно да се замени някой от ранга на Еса-Пека.“

„В момента не набираме активно средства за строителен проект“, каза Спайви. „Нашият 100 процента приоритет е да осигурим финансова стабилност на нашите основни операции – на това, което правим днес – преди да се захванем с какъвто и да е строителен проект в бъдеще.“

Джером Л. Додсън, финансист, който служи в борда и е отделил 50 милиона долара за изграждането на малката зала за рецитали, си спомни, че се е присъединил към Салонен при посещение миналата година на Острова на съкровищата, където диригентът очерта надеждите си за проекта.

Докато Додсън каза, че Салонен е талантлив музикант, той каза, че бордът има притеснения относно разтегнатата му визия.

„Той всъщност никога не каза: „Можем ли да направим това или ще подкрепите това?“, каза Додсън. „Той просто си отиде сам и предположи, че парите ще бъдат там, сякаш с магия.“

Много оркестри са изправени пред финансови предизвикателства. Трудността е да се намерят начини за намаляване на разходите, без да се намали вълнението, което може да затрудни привличането на публика и дарители.

„Ако просто режете и режете, хората губят вяра”, каза Марк Волпе, ветеран мениджър на оркестъра.

Присила Б. Джийслин, председател на симфоничния оркестър, каза, че е уверена, че оркестърът може да преодолее този момент. „Преживяхме толкова много неща – испанския грип, Първата световна война, Голямата депресия, Втората световна война – и излязохме от нея“, каза тя в скорошно интервю. „Невероятно оптимистично настроен съм, че ще можем да направим това, което трябва да се направи, за да се изправим финансово, защото трябва да го направим.“

Но предстоящата загуба на Salonen разочарова някои фенове.

Андреа Траве, завършвайки фунийка сладолед преди концерта, каза, че се е преместил в Сан Франциско отчасти заради културните му предложения. „Еса-Пека Салонен беше любимият ми диригент, така че когато беше обявено, че той ще бъде режисьор, бях абсолютно възхитен от моя късмет“, каза той. „Всички тези неща, които се случват през последната година, са някак тъжни.“